들어가는 말 :
 
하나님께서 우리에게 주시고자 하는 구원, 즉 영원한 생명을 받는 것은, 꼭 공부를 많이 한 유식한 사람이나, 교회를 오래 다녀서 성경을 줄줄 꿰고 있어야 구원을 받는 것은 아닙니다. 하나님이 우리에게 전해주시는 구원의 복음은 단순하고 이해하기 쉽습니다. 누구나 믿는 자는 구원받을 수 있습니다. 하지만 신중을 기해야 할 것은 자신이 죄인 됨을 주님 앞에 괴로워하며 회개하는 마음과 태도가 없이, 머릿속 성경 지식으로만 예수님의 십자가의 복음을 이해하고 믿는다고, 구원을 받는 것은 아닙니다. 오늘은 요한이 전한 복음을 통해서 구원의 확신이 없으신 분들, 그리고 아직 구원받지 못하신 분들은, 복음을 통해 예수님을 구주로 믿음으로, 이 세상에서 최고로 값지고 위대한 구원을 받으시게 되기를 바랍니다. 그리고 이미 구원받아 구원의 확신을 가지신 성도님들은, 더욱 전도에 힘써 구령의 열매들을 맺으시기를 바랍니다.
 
본 론 :
 
여러분, 어떤 일이나 사람에게 고정관념을 갖고 있는 것은, 좋은 점보다 좋지 않은 점이 더 많습니다. 사도 요한은 당시 유대인들, 특히 바리새인, 사두개인과 제사장들이 가졌던 유대교의 고정관념을 버리고 온 세상의 구주로 오신 예수님을 주로 믿고 영접하기를 촉구하고 있습니다. 요한은 요한복음 1장에서 사람의 몸을 입고 세상을 구원하러 오신 예수님이 누구이시며, 어떤 일을 하실 것인지 7가지 핵심적인 내용을 소개를 하고 있습니다.
 
⑴ 예수님은 처음(태초)부터 말씀으로 하나님과 함께 계셨는데, 그 말씀이 곧 하나님이시다(1절).
⑵ 예수님은 모든 것을 창조하신 창조주이시다(3절, 10절).
⑶ 예수님은 참된 빛으로 세상에 오셔서 죄로 어둔 세상을 비추신다(4~5절, 9절).
⑷ 예수님은 말씀으로 계셨지만 사람의 몸을 입고 세상에 오신 하나님의 영광과 은혜와 진리가 충만한 분이시다(14절).
⑸ 아무도 어느 때나 하나님을 보진 못했지만 하나님의 독생자 예수 그리스도가 곧 하나님이시다(18절).
⑹ 예수님은 세상 죄를 지고 가시는 하나님의 어린양이시다(29절).
⑺ 예수님은 성령으로 침례를 주실 것이다(33절).
 
2장에서 예수님은 가나의 혼인잔치에서 물을 포도즙으로 만드는 기적을 행하십니다. 이어서 2장 후반부에서, 유월절 기간 중 예루살렘 성전을 방문하신 예수님께서 군중에게 말씀하시기를 “이 성전을 헐라 사흘 안에 내가 다시 그것을 일으켜 세우리라.”고 하셨습니다. 그 말씀을 들었던 유대인들은 “이 성전을 짓는 데 46년 이 걸렸거늘 네가 그것을 사흘 안에 세우겠느냐?”라며 경악합니다. 예수님께서 유대인들에게 하신 말씀의 뜻은, ‘진정한 성전’ 또는 ‘성전의 원형’은 사람이 흙과 벽돌과 나무로 지은 성전이 아니라, 죄가 없으신 하나님으로서 사람의 몸을 입고 그들 앞에 서 계신 예수님이심을 알려주신 것입니다. 그렇게 유대인들의 메시아에 대한 고정관념을 깨뜨리신 것입니다.  

그리고 3장에서는 예수님과 니고데모의 대화를 볼 수 있습니다. 니고데모라는 그의 이름을 보면, 출생부터 ‘금수저’ 신분을 지닌 사람이었던 것 같습니다. ‘니고데모’는, ‘승리’를 뜻하는 ‘니코스’와 ‘국가 또는 백성’을 뜻하는 ‘데모스’의 합성어로, ‘백성의 승리자’란 뜻입니다. 3장 2절을 보면, 한밤중에 예수님을 찾아온 니고데모가 먼저 예수님께 말을 건네면서 대화가 시작됩니다. 비록 그가 유대 종교 지도자였고 구약 율법의 선생이었지만, 예수님은 그가 아직 구원을 받지 않은 사람임을 아셨습니다. 비록 유대인들 사이에서는 존경받는 율법 선생이지만, 구원의 ‘구’자도 모르고 있던 니고데모에게, 예수님께서 구원받으라, 즉 거듭나라고 말씀하신 이유와 원인이 무엇인지 살펴보겠습니다.
 
1. 구원은 일입니다(2절b).
 
니고데모는 당시의 다른 종교지도자들과는 달리 예수님께 호의적인 관심을 지닌 사람이었음에 틀림이 없었습니다. 하지만 그는 정확하게 예수님께서 행하신 기적의 의미와 목적을 알지 못하고 단순히 기적 자체에 관심을 가지고 있었음을 그의 질문을 보아 알 수 있습니다. 예수님은 그가 아직 구원받지 않은 유대 종교적인 지도자였음을 아시고 3절에서 “진실로 진실로 내가 네게 이르노니, 사람이 다시 태어나지 아니하면 하나님의 왕국을 볼 수 없느니라.”고 말씀하셨습니다. 사람이 거듭나지 않으면 하나님의 왕국을 볼 수 없다, 즉 천국에 들어가려면 거듭나야 한다고 말씀하신 것입니다. 니고데모의 질문 속에 나타난 예수님을 향한 이해와 그의 신앙은, 개인적인 믿음이 아닌 여러 사람 속에 하나인 표현으로, ‘우리’라는 고백을 하고 있습니다. 하나님을 향한 믿음에서 다른 사람의 믿음이 어떠한가는 중요하지 않습니다. 중요한 것은 ‘내가 지금 예수님을 향해 어떤 믿음을 지니고 있는가?’입니다. 여러분, 천국은 개별적인 믿음에 의해 들어가는 곳이지 마치 단체표를 구해 다른 사람과 함께 동시 다발적으로 들어가는 곳이 아닙니다.
 
2. 구원은 하나님의 이루시는 일입니다(5~6절).
 
예수님은 그에게 거듭남의 원리와 방법을 말씀하십니다. “육에서 난 것은 육이요 성령에게서 난 것은 영이니!”라는 말씀의 의미가 무엇입니까? 육에게서 났다는 말씀의 의미는, 부모의 죄를 이어받고 태어난 사람들은 본질상 죄인이기 때문에 육신 자체만으로는 어떻게 해서도 자신의 죄의 문제를 해결할 수가 없다는 것입니다. 그래서 예수님은 요한복음 6장 63절에서 “살리는 것은 영이며 육은 아무것도 유익하게 하지 못하느니라.”고 말씀하셨습니다. 3장 5절의 말씀에서 제시된 거듭남의 두 가지 원리와 방법은 물과 성령으로 태어나야 합니다. 물은 하나님의 진리의 복음의 말씀을 말하고, 성령은 성령의 감동과 인도하심으로 태어나는 것을 말합니다(참고-롬8:13). 요한복음 16장 8절을 보면, 성령께서 하시는 일에 대해서 이렇게 말씀 합니다.
 
“그분께서 오셔서 죄에 대하여, 의에 대하여, 심판에 대하여 세상을 꾸짖으시리라.” (요16:8)
 
그러므로 사람의 죄는 것은 물로 씻어서 없어지는 것이 아니라 성령께서 죄인의 마음과 생각 속에 들어오셔서, 자신의 죄를 알게 하시고, 깨닫게 하시고, 책망과 감동을 주실 때, 주 앞에 회개를 통해 죄가 용서받게 되는 것입니다. 이것이 바로 성령으로 거듭나 구원에 이르는 것입니다. 여러분에게 있어서 예수님은 어떤 분이십니까? 예수님을 온 세상 사람의 구주라고 믿기보다, 나 개인의 주님이라고 믿을 때, 구원을 경험하게 될 것입니다.

3. 구원은 예수님을 믿고 영접할 때 가능한 일입니다.
 
거듭나 구원 받으려면 예수님께서 하나님으로부터 오신 구주되심을 믿어야 합니다(요1:11~12). 로마서 10장 9~10절에서 바울 사도도 역시 거듭남, 즉 구원은 이렇게 받는 것이라고 말합니다. 하나님은 우리가 기적이나 어떤 증거를 보고 예수님을 믿기 원하시지 않으며 예수님이 말씀하신 약속, 즉 복음을 믿고 예수님을 믿고 구원받는 것이 하나님이 정하신 원칙입니다(엡2:8~9).
 
결 론:
 
여러분 니고데모가 밤에 예수님을 찾아와 거듭남의 원리를 듣고 난 후 그는 구원을 받았을까요? 네! 니고데모는 거듭난 그리스도인이 되었습니다. 3장에선 그가 거듭났는지 결과를 기록하지 않고 있지만 요한복음 19장을 보면 그가 구원받은 사람이 되었음을 알 수 있습니다. 요한복음 3장16~18절을 다함께 읽겠습니다. 구원받기 원하시는 여러분, 오늘 이 시간 여러분을 하나님께서 예비하신 예수 그리스도 안에 있는 구원과 영생의 자리로 초대합니다.